El jugador del Villarreal también se llevó la peor parte de esta extraña situación: la de las expectativas. Hasta hace solo un mes, el que fuera jugador del Manchester City o el Sevilla, entre otros clubes, era futbolista profesional. Mucha gente se sienta a ver grandes peleas y otros eventos deportivos y piensan ‘yo puedo hacer eso’ o ‘la ha cagado’. Tiene una fuerza natural, está en forma y con muchas ganas de aprender», aseguró. «Todavía está algo verde en cuanto al estilo y eso lo tendré que desarrollar y trabajar. Si el fútbol inglés aún conserva ese aura romántica que cultivó en sus muy lejanos genes de pantalones bombachos, medias almidonadas y balones de costura se debe, en gran medida, a lugares como Boleyn Ground.
Uniforme alternativo: Camiseta azul oscuro, pantalón blanco y medias blancas. Otros locales legendarios de ese triángulo con sabor a fútbol en blanco y negro, caso del Nathan’s, el Queen’s fish bar o el Ken Café, apuran las últimas balas que les concede el calendario resignados a perder a un montón de clientes de toda una vida, con el consiguiente perjuicio económico que supondrá para sus apretadas cuentas en un entorno de clase media baja castigado por el desempleo. Una concentración independiente de la convocatoria original conformada por seis futbolistas llamados por Luis Enrique: Pablo Fornals (West Ham United), Carlos Soler (Valencia), Brais Méndez (Celta de Vigo), Rodrigo Moreno (Leeds United), Kepa Arrizabalaga (Chelsea) y Raúl Albiol (Villarreal), a los que se les sumaron otros once jugadores provenientes de la sub 21. “Personalmente llamé a seis jugadores y tengo que decir que fueron llamadas maravillosas con una capacidad para cambiar sus vacaciones.
Ese arreón de modernidad y oportunidades que vienen de camino no consigue aplacar de momento el halo de amargura que envuelve a la gran familia de Hammerholics (llamados así cariñosamente por su afición a la cerveza) por causa de la irreparable perdida que se avecina. Una vez acabada la sesión, en el viaje de regreso a casa, camisetas retro futbol el Barcelona pide que ya no se usen pantallas electrónicas y que los deportistas aprovechen para cenar y no retrasar así la hora de ir a dormir. Una vez que se completen todos los detalles, el Gobierno británico levantará el castigo impuesto hace meses. Fue uno de los fijos, pese a no tener protagonismo como titular, de aquella España que conquistó dos Eurocopas seguidas y un Mundial, sumando 46 internacionalidades en total.
El club jugó en esta ocasión en tres eliminatorias, primero eliminando al Slavia de Sofía búlgaro, después al Stuttgart de la Alemania Occidental y finalmente fue eliminado en octavos de final por el Ajax de Ámsterdam neerlandés tras perder por un resultado global de 2-0 ante un equipo plagado de figuras internacionales, como Frank de Boer o Dennis Bergkamp, y que posteriormente se proclamaría campeón del torneo. Alemania Federal e Italia ofrecieron el 17 de junio de 1970 el que para muchos entendidos y expertos es considerado el partido de fútbol más emocionante de la historia. 03:00. La Eslovenia de Luka Doncic ya juega contra Alemania en los cuartos de final.
Además, el conjunto que dirigía Luis Aragonés firmó la mejor trayectoria de un equipo en una fase final del máximo torneo europeo, con cinco victorias y un empate. Atrás quedarán 112 años repletos de añejos programas de partidos con los que se podría llenar la vecina biblioteca Newham; duelos de acero inoxidable como aquel empate a dos frente al Tottenham, el más enconado enemigo del WHU, que en octubre de 1970 concitó en sus entrañas a 42.322 hinchas (récord de asistencia); tardes gloriosas como la de la celebración de la Recopa de Europa, en mayo de 1965, tras doblegar al Munich 1860; y también momentos dramáticos como el ataque de una bomba volante alemana, en agosto de 1941, que provocó terribles daños en la tribuna sur.
Un aficionado falleció de un ataque al corazón en el partido entre Borussia Dortmund y Mainz 05 y la afición del Signal Iduna Park le rindió un sentido homenaje cantando el ‘You’ll never walk alone’. El Eibar rozó el ascenso a la Primera División Española y Llorente fue el claro referente en ataque de los armeros, marcando 18 goles, su récord anotador en una temporada.
Tal y como confirmó Luis Enrique, todos los integrantes de la burbuja paralela acudieron a la llamada sabiendo que eran el plan B. El positivo de Diego Llorente abría la puerta a la incorporación definitiva de un central, puesto que el aislamiento preventivo le tendría alejado de los terrenos de juego al menos para dos primeros partidos de la fase de grupos.
Después del regreso de Luis Enrique, el defensa no volvió a recibir la oportunidad de incorporarse al equipo. Para fortuna del defensa del Leeds, su caso resultó ser un falso positivo, reincorporándose a la expedición. No solo por ser un jugador que, cuando era profesional, era muy fino y estilizado sino, especialmente, porque este deterioro físico se ha producido en poco menos de un mes, pues hasta ese momento, el excentrocampista estaba dispuesto a seguir jugando.
Un jugador que lo tenía todo para llegar alto pero que se torció en el camino hacia el éxito. Seremos Bernardo Silva y diez más”, dijo en referencia al centrocampista portugués que pretende el Barça y que el club inglés, por las palabras de su técnico, no tiene ninguna intención de desprenderse. Tenía intención de seguir jugando un par de años más, pero la falta de ofertas terminó por desmotivarle y decidió anunciar su retirada. Cengiz Ünder (Leicester City) ha recibido una falta en la banda derecha. Si a Iñaki Arechabaleta, Ricardo Barkala o Jon Uriarte se les ocurriera insinuar la posibilidad de variar la filosofía del club o de convertirlo en una sociedad anónima, saben que sus opciones de ocupar el sillón presidencial en Ibaigane se desvanecerían al instante.
Así, durante el primer tercio del siglo XX, la institución se denominó Sociedad Económica Bascongada de los Amigos del País. Para Calleja, la actitud de Albiol refleja “lealtad hacia la selección, a sus compañeros y al país. Quien descuelga el teléfono es Javier Calleja, actual técnico del Alavés, equipo que salvó con una racha de cuatro victorias y tres empates en ocho encuentros y con el que renovó para las dos próximas temporadas. El técnico vasco ya llevó al Villarreal la pasada campaña a las semifinales de la Liga Europa, eliminatoria en la que superó al Arsenal para alcanzar la primera final en la historia del club y posteriormente a la consecución del primer título tras superar al Manchester United en la tanda de penaltis.
En la temporada 2004/05 fichó por la RSD Alcalá de la mano del entonces director técnico Manolo Alfaro. El delantero español dejó una grata impresión en Inglaterra en la temporada 2001-02 cuando el Deportivo, entonces su equipo, firmó una gran campaña europea, con sonoros triunfos ante el Manchester United en Old Trafford (2-3), con dos goles de Tristán, y sólo un mes más tarde goleando al Arsenal. El pub con la barra de herradura más larga de la City sobrevivirá a Upton Park (su condición de edificio histórico de Londres le salva de la quema), pero no se resigna a caer en el olvido de la hinchada ‘hammer’, obligada a buscar desde la próxima temporada un nuevo refugio en los aledaños del Olímpico donde hacer tiempo echando un trago antes de que los chicos de Slaven Bilic salten al ruedo.